ฟุตบอลโลก 2026 เริ่มต้นนับหนึ่งกันเรียบร้อย ท่ามกลางสายตาจับจ้องจากคอลูกหนังทั่วทั้งปฐพี

ณ สังเวียนอัซเตก้า หลังเสร็จสิ้นพิธีแกรนด์ โอเพนนิ่ง ตามแบบฉบับจังโก้ ก็ถึงเวลาของแมตช์เปิดสนามที่ทุกคนรอคอย และ เม็กซิโก หนี่งในสามเจ้าภาพร่วมก็ออกสตาร์ตได้อย่างเร้าใจ

เม็กซิโก VS แอฟริกาใต้ เคยเป็นแมตช์เปิดสนามศึกเวิลด์ คัพ 2010 ซึ่งหนนั้นที่ซอคเกอร์ ซิตี้ สเตเดี้ยม เมืองโจฮันเนสเบิร์กลงเอยด้วยผลเสมอ 1-1 โดย ราฟาเอล มาร์เกซ คนโหม่งประตูสุดท้ายในนัดดังกล่าวปัจจุบันทำหน้าที่ผู้ช่วยของ ฮาเวียร์ อากีร์เร่ กุนซือมากประสบการณ์แห่งทัพจังโก้

16 ปีผ่านไป เม็กซิโก กลายเป็นฝ่ายที่เหนือกว่าทุกกระบวนท่า ทั้งเรื่องศักยภาพของนักเตะ และกำลังใจจากเสียงเชียร์ดังกระหึ่มในสนามความจุทะลักหลัก 8 หมื่นชีวิต

อูโก้ บรอส เฮดโค้ชชาวเบลเยียมปรับทัพบาฟาน่า บาฟาน่า มาเล่นระบบ 5-3-2 โดยจุดมุ่งหมายคือเน้นความรัดกุมเหนียวแน่นเอาไว้ก่อน

แต่เพียง 9 นาทีทำนบของตัวแทนจากกาฬทวีปก็ต้องแตกกระเจิง เมื่อก่อความผิดพลาดบริเวณโซนอันตรายหน้าเขตโทษตัวเอง

แอฟริกาใต้ ของ บรอส พยายามเล่นบอลคอนโทรลตามสไตล์ที่ยึดเป็นแนวทางมาตลอด และ อากีร์เร่ ก็มองเห็นลู่ทางตรงจุดนี้เลยเตรียมแผนตลบหลังด้วยการเดินบีบกดดันสูง

บิวด์อัพจากแดนหลังคือรูปแบบเซตบอลพื้นฐานตามสมัยนิยม แต่ แอฟริกาใต้ ดันใช้ตอนยังไม่พร้อม และกลายเป็นสาเหตุของการสังเวยประตูแรก โดย ฮูเลียน ควิโยเนส เป็นผู้ประเดิมตุงแรกในฟุตบอลโลก 2026

การเป็นรองแค่ลูกเดียวทำให้เกมยังไม่ขาด และ แอฟริกาใต้ ยังมีหวัง แม้รูปเกมจะดูไม่จืดเลย ซ้ำร้ายดันเหลือแค่ 10 คน เมื่อรีสตาร์ตครึ่งหลังเพียง 4 นาที เมื่อ เชฟเฮโล่ ซิโธเล่ โดนใบแดงในจังหวะตัดฟาวล์ ไบรอัน กูเตียร์เรซ ที่กำลังหลุดเดี่ยวเข้ากรอบ 18 หลา

นับเป็นฝันร้ายเกินคำบรรยายจริงๆ สำหรับ ซิโธเล่ เพราะนอกจากเป็นคนทำพลาดจนเสียประตูแล้ว ยังโดนไล่ออกจากสนาม และจะติดโทษแบนนัดต่อไปอีกด้วย

เมื่อตัวผู้เล่นมากกว่า เม็กซิโก ไม่ได้เร่งเครื่องขย่มใส่แบบเอาเป็นเอาตาย แต่ก็สามารถหายใจได้ทั่วท้องโล่งอก หลังจาก ราอูล ฮิเมเนซ โขกเผาขนโล่งๆ ทิ้งห่าง 2 ประตู

บรอส พยายามเปลี่ยนตัวสำรองเพื่อกอบกู้วิกฤติ แต่ยิ่งแก้กลายเป็นยิ่งแย่ และอาการสาหัสหนักกว่าเดิม เมื่อ เธมบ้า ซวาเน่ เล่นนอกเกมใส่ อัลวาราโด้ โดย วีเออาร์ แจ้งให้ผู้ตัดสิน วิลตัน ซัมไปโย่ ตรวจสอบ ก่อนควักใบแดงไล่ออกไปอีกราย

ตามหลัง 2 ตุง และเหลือ 9 ตัว แอฟริกาใต้ มองไม่เห็นทางรอด แต่ เม็กซิโก ก็พลาดท่ามีเรื่องให้เรื่องหงุดหงิดเซ่นสามแต้มเต็ม เมื่อ เซซาร์ มอนเตส ปราการหลังตัวหลักไปตัดฟาวล์ใส่ คูลิโซ่ มูเดา ในจังหวะกระชากหลบเข้าเขตโทษเลยสังเวยใบแดงเป็นรายที่ 3 ในแมตช์เปิดหัวทัวร์นาเมนต์

การโดนไล่ออกของ มอนเตส ไม่สะเทือนต่อชัยชนะของ เม็กซิโก แต่โทษแบนของเขาส่งผลกระทบแน่นอนในเกมหน้าที่จะปะทะแข้งเกาหลีใต้

เม็กซิโก ออกตัวยอดเยี่ยมเพิ่มโอกาสได้ไปต่อในรอบน็อกเอาต์

รอดูผลงานเจ้าภาพร่วมอีกสองประเทศทั้ง แคนาดา (VS บอสเนียฯ) และ สหรัฐอเมริกา (VS ปารากวัย)

ว่าจะเก็บวินแช่มชื่นพร้อมหน้าพร้อมตา หรือมีชาติไหนตกขบวนไม่ได้เฮเบิกร่องตามรอย จังโก้